Последний бестселлер на экране смартфона или коммуникатора, просмотр новостей на дисплее КПК вместо чтения традиционной утренней газеты — таковы приметы нашего времени. А начиналось все не так давно…

Идеи мобильности витают в воздухе. И пусть ретрограды твердят, что электронный суррогат не заменит общения с бумажной книгой. Спустимся с небес на землю: в наш век бешеных скоростей трудно взять тайм-аут даже на неторопливый обед. Аналогия между электронными книгами и фаст-фудом не случайна. Времена Гуттенберга миновали безвозвратно. Согласитесь, мало кто носит в дипломате солидный фолиант, для того чтобы полистать его в дороге. Но интерес к литературе сохраняется, и тут на помощь приходят портативные устройства: мини-компьютер, коммуникатор или мобильный телефон. Объединяет их одно — с их помощью можно читать книги.

Пионером на этом поприще был Psion. По нынешним меркам устройство малоинтересное — скорее электронный калькулятор с большим черно-белым экраном. Между тем подвижниками этой платформы была создана внушительная коллекция софта, включающая утилиты для чтения текстовых документов.

НА СЦЕНУ ВЫХОДИТ PALM

Чуть позднее появились мини-компьютеры Palm и практически сразу обрели огромную популярность в качестве карманных помощников. Как раз для таких устройств была придумана специальная аббревиатура — PDA (Personal Digital Assistant), которой мы пользуемся до сих пор для обозначения устройств подобного класса. Своему успеху «пальмы», как ласково называли устройства счастливые обладатели, обязаны наличию приложений, с помощью которых читать текст в дороге стало вполне удобно. К вопросу о том, где взять книжки, мы вернемся чуть позже, а сейчас остановимся на наиболее распространенных программных продуктах, позволяющих сделать сам процесс чтения максимально комфортным.

Стандартным приложением для чтения текстовых документов на КПК c Palm OS является Palm Reader. Удовлетворительной работы этой программы можно добиться только на последних версиях операционной системы. На более ранних она откровенно тормозит.

Культовой программой для Palm стал ридер iSilo. При относительной бедности настроек (присутствует только выравнивание по левому и правому краю без переносов) приложение полноценно работает с HTML-документами, преобразуя их в собственный формат, с которым умеет справляться только она сама. Формат iSilo — второе по распространенности после классического PalmDoc, а программа iSilo лидирует по эффективному использованию памяти КПК. При конвертировании текстовых документов степень сжатия достигает 50—60%. Тексты, обработанные в iSilo, поддерживаются многими другими ридерами.

Платформа Palm всегда славилась наличием удобного и бесплатного софта. В качестве конкурентов стандартного Palm Reader достойны упоминания Tiny Book Reader — TiBR (разработчик InDev Software), Weasel Reader (разработчик John Gruenenfelder) и, конечно же, Plucker. Даже краткое перечисление возможностей этих программ займет слишком много драгоценного журнального места — желающим лучше взглянуть на них воочию.

Мы же упомянем лишь о наиболее существенных особенностях. Вы наверняка обращали внимание на то, что в бумажных изданиях текст обычно выровнен по обоим полям — левому и правому, причем в тексте есть переносы. Сделано это не просто так. Многочисленными наблюдениями было установлено, что именно такой вид печатного текста наиболее комфортно воспринимается человеческим глазом и способствует меньшей утомляемости. Описанные выше программы позволяют форматировать шрифт по ширине, поддерживают переносы и различные шрифты. Так что вопрос индивидуальной настройки — дело вкуса, а не возможностей программы. Кроме того, настраивается фон: если вас утомляет черный шрифт на белом, то никто не мешает изменить цвет фона на бледно-зеленый. В заключение обзора «палмовских читалок» добавим небольшую интригу — с использованием одной из описанных выше программ на экране наладонника можно просматривать полноценные гипертекстовые документы с поддержкой картинок и ссылок.

ВРЕМЯ МОЛОДЫХ
С ходом времени платформа Palm уступила свои позиции конкурентам. Ей на смену пришли устройства на основе операционных систем Symbian (платформа S60) и Windows Mobile со всеми своими версиями для КПК и коммуникаторов (в виде Pocket PC) и смартфонов (WM for Smartphone Edition). Эти платформы тоже имеют своих лидеров по популярности среди текстовых ридеров.
Сразу отметим, что, однажды засветившись на Palm, программа iSilo успешно перекочевала на смартфоны S60 и КПК. Но, как всегда, дело этим не ограничилось.

Для платформы S60 создано множество программ-«читалок», лучшими из которых являются Book Reader, QReader, ReadM (eBook Reader) из категории бесплатных продуктов и eBook — из числа платных. Все эти программы отличает завидная функциональность: они умеют форматировать текст по ширине, расставлять переносы, разворачивать «открытую книжку» в альбомный формат. Стандартными стали закладки, возврат на страницу, где завершилось чтение при выходе из приложения. Небольшие размеры аппаратов, в которых используется подобный софт, делают их превосходным решением при чтении в вагоне метро, автобусе и т. п.

КПК тоже не остались внакладе. Программ для чтения на мини-компьютерах великое множество. Часть из них перебралась на КПК с десктопов после соответствующей адаптации, часть была написана специально для этих устройств. В любом случае выбор подобного софта очень богат. Мы просто перечислим наиболее удобные и распространенные. Стандартом в мире КПК по определению является Microsoft Reader. Остальные программы как минимум поддерживают функциональность стандарта, а подчас и превосходят его. К лучшим «читалкам» для КПК и коммуникаторов на основе мобильных версий Windows относятся Haali Reader, StarBuck, MobiPocket Reader, TomeRaider, TxtReaderR и др.

В последних версиях большинства программ предусмотрена возможность работы с форматами XML с поддержкой графики и гиперссылок.

А КАК ЖЕ ТЕЛЕФОН?

Все сказанное выше относилось пусть и ко вполне обыденным, но все же довольно дорогим устройствам. Однако и владельцам простеньких мобильных телефонов скучать в дороге не обязательно. Главное условие — сотовый аппарат должен поддерживать Java. В этом случае достаточно загрузить в него готовую книжку в виде Java-апплета (последний реально создать самостоятельно) или установить программу, воспринимающую обычные текстовые документы.

Возможностей у подобного ПО немного, но с функциями вывода текста на экран и с перелистыванием страниц они справляются. Чаще всего за мобильным чтением приходится видеть людей с телефонами Siemens, Nokia или Motorola. Необходимые для этого программы — Book Reader (от Tequilacat), Bookshelf, mbReader, MicroReader, MJ Book, ReaderC, ReadManiac, причем этот список далеко неполный.

ГДЕ БРАТЬ КНИЖКИ?

Установив любую из упомянутых программ, первым делом стоит опробовать ее в работе. Тексты для этого можно отформатировать самостоятельно, воспользовавшись конверторами, или закачать непосредственно из Сети. Огромная библиотека для мобильных устройств расположена по адресу www.fictionbook.ru. Хороший выбор в знаменитой библиотеке Мошкова (www.lib.ru). Да и обычный поиск на запрос «мобильные библиотеки» выдаст не один десяток ссылок.

В заключение хочется упомянуть одну маленькую хитрость, позволяющую использовать для чтения книг любое устройство, выводящее на экран картинки и имеющее карту памяти. Например, цифровой фотоаппарат.

Дело в том, что существуют программы, умеющие в автоматическом режиме конвертировать текстовый документ в набор картинок с заданным заранее соотношением сторон. Такие картинки получают порядковые номера, занимают мало места, и их вполне можно использовать для чтения текста. Разве что контрастность придется поставить повыше.